薛敘然去找安若希。

此時安家正為安之甫的頭七法事忙碌準備。安榮貴與譚氏還忙著打點安家各商鋪生意，與各掌櫃盤點買賣，安撫夥計。因安之甫死得突然，並未立下遺囑，家產怎麽分配，各鋪子買賣權利的歸屬均未做安排，五房廖氏感到了極大的危機。在安榮貴與譚氏忙著鞏固家中財產勢力的時候，她找來了各房親戚叔伯，借著為安之甫辦喪的機會，帶著兒子安榮昆與各房叔伯拉關系套近乎，哭訴老爺一死家中無人做主，他們母子日後竟不知容身之處在何地？又暗示譚氏與安榮貴借此霸占家產，若無人阻止，恐怕日後還會加害兒子安榮昆。

各房親戚叔伯平素與安之甫也是生意往來，各有各的算盤，還有些買賣上的酒肉朋友也借此攪了渾水，打著廖氏和安榮昆的名義也想來分一杯羹。於是譚氏、安榮貴與廖氏及這些人吵個不停。廖氏帶著安榮昆一哭二鬧三上吊，跟安之甫是被譚氏母子謀財害命似的。

這時候，薛氏等人自然是站在了譚氏這邊。薛氏與譚氏道你瞧我當初如何說的。譚氏再不耐煩，不歡喜薛氏邀功的嘴臉，但也得買她的帳。她需要薛氏的支持。於是互相說些好聽話，商議好周旋對策。家裏喪事裏外交由薛氏掌辦，譚氏專心應對家產之事。府中再無人提什麽最後見到老爺的是四姨娘這類的話了。

安若芳乖巧安靜，不爭不鬧，仿佛家中最卑微弱勢的就是她這孤女，有她安身之處，管她溫飽便好。沒人註意到錢世新的耳目李成安一直暗自觀察安若芳，除了安若芳自己。

李成安也是無奈，家產之爭本與他無關，但他的身份是安榮貴的先生，安榮貴拉著他一道商議處置那些爛事，李成安一個頭兩個大，正事被耽誤了不少。他也曾問過錢世新，安之甫已死，安家可還有用處？

錢世新答道：“安若芳不是還在嗎？靜緣師太未死，安家就還有用處。你盯好那小的，安之甫之死還不知是否與靜緣有關。畢竟她問過段氏之死的真相，也不知是不是她為安若芳報仇來了。”雖說那姑子傷重，按常理一時半會兒不會冒險犯事，但靜緣不是一般人，不能以常理判斷之。

如此這般，安家雞飛狗跳吵鬧不休，一邊治喪一邊爭產，惹得坊間議論紛紛。這光景下，薛敘然的突然來訪讓安若希嚇了一跳。雖說薛敘然之前對婚事表現得頗為堅定，但安若希一直沒甚信心，坊間難聽話聽多了，總會有些擔憂。

“你這是什麽表情？”薛敘然瞪她。這姑娘讓人每次看見她都想罵罵她是什麽本事？

就是明明說好了一定會娶她，讓她墓碑上能寫上薛敘然之妻，所以如果他反悔了她會想打他的表情。安若希清了清嗓子，道：“見得公子來探望，很是歡喜。”

薛敘然一臉沒好氣，“你家裏這幾日名聲響亮，快被人踩破門檻了，我可不想湊這個探望的熱鬧。我是來知會你一聲的。”

安若希心裏咯噔一下，把拳頭藏在了身後，克制，壞脾氣得收一收。她舍不得打薛公子。

“我要去一趟茂郡通城，聽說你大姐和龍將軍要去那兒。”

安若希很驚訝：“做什麽？”

“自然是去問他們要解藥。”薛敘然白了她一眼，這笨蛋，難道真的打算就在家裏等死不成？自己的命，自當自己努力去救一救，還真等她那個沒良心的大姐把解藥送過來嗎？先前他們在軍營，他還真是不好見。如今去了通城，倒是機會更大些。

“原是打算成親了，用出去玩耍的名義帶著你一起去。但如今既然婚事推後，可等不到你過門了，沒法帶上你，我自己去。”薛敘然粗聲粗氣老氣橫秋地說。“你給我聽好了，你家裏頭那些亂七八糟的事兒你別管，你就老老實實的等著我回來。一定讓你安安穩穩的過門。那些鋪子歸誰銀子歸誰都與你無關，就是嫁妝也不稀罕，人平安最重要。”

安若希聽得心頭發熱，最後一句卻是不依。“那不行，誰動我的嫁妝我肯定不能饒他。”

薛敘然真想敲她腦袋，那些身外物重要嗎？重要嗎？！他真的敲了，喝她：“重覆一遍，我跟你說什麽了？”

“你說婚後帶我出去玩耍。”安若希抿著嘴笑。

薛敘然：“……”噎了半天，行，這話當他說過。他粗聲粗氣道：“與你沒什麽可說的了。你那個討人嫌的妹妹呢？”

“你要見我三妹？”

“更討人嫌的那個。”

“最討人嫌的就是我三妹。”安若希對此非常堅持。

薛敘然又想敲她了：“你四妹，叫她過來。我有話說。”

安若希答應了，但轉頭又警惕起來。

“幹嘛？”

“我四妹貌美。”

“你最美。”薛敘然咬著後槽牙說。

“那行吧，讓你見她。”

安若芳來了，張嘴便喊：“二姐夫。”

這叫得安若希心生歡喜。而薛敘然端起了姐夫架式，一番交代。他有事要出遠門，讓安若芳幫著照顧她二姐。要是有什麽人欺負她了，需要外頭幫助的，讓安若芳機靈點跑跑腿，到薛府求救去。“有些事你二姐身份不方便去做，丫頭也不靠不住，你卻是可以的。反正是孩子，也沒人好與你計較。”

薛敘然話中帶話，他知道安若芳聽得懂。安若希也覺得聽懂了，心裏更是歡喜。她出去招呼丫頭準備些禮物，好讓薛敘然帶回家中給薛夫人。

薛敘然趁機飛快問安若芳：“你爹的死，怎麽回事？”

“不清楚。”安若芳答。

“不會你那個什麽恩人來了。”

“不是。”

“你爹打算婚禮上謀害蔣將軍的事，還有誰知道？”

“該知道的都知道了。”安若芳低頭小聲道。

薛敘然靜默看著她，想了想道：“之後有誰與你說了什麽嗎？”

安若芳搖頭。

“錢世新那頭有何表示？”

“沒什麽表示。”

薛敘然抿抿嘴，那好吧，就算安之甫之死是有人故意為之，眼下看來也不會有什麽後患會禍害到安若希身上。

“既是沒人說話，你就當不知道這事。誰也別再說了。小小年紀，別管大人的事。你護好自己就行。”停了停，再補一句：“還有護著你二姐些，她腦子笨，不似你們這般狡猾的。待她過了門，就不勞你們操心了。”

安若芳眨了眨眼睛，答應了。她覺得二姐夫其實也沒有那麽聰明。二姐若是笨，能在家裏把眾姐妹欺負下去嗎？在他們安家，好人與笨人都不好過。

安若希回來，看到薛敘然與安若芳相處和睦，很是開心。那笑臉又遭了薛敘然的嫌棄。

薛敘然走時，安若希送到大門外。問他何時啟程，囑咐他註意身體，多帶些人。絮絮叨叨說個沒完，最後薛敘然不耐煩了，安若希卻又想起件重要的事：“通城有多遠，你會去很久嗎？一個月內會回來吧？一定得回來啊，要不就見不著我了。”

“再嘮叨我就不回來了。煩人。”薛敘然板臉給安若希看，凈問的蠢問題。

他上了轎，沒有聽到安若希招呼離開的聲音，正想掀轎簾看看她如何，轎窗這邊突然探進來一個腦袋，嚇得他一哆嗦。

“薛公子，我可歡喜你了。就像你歡喜我一樣。”安若希嘻嘻笑著，說完就跑。

薛敘然楞了楞，反應過來她的話急得跳腳，誰歡喜她了！不害臊啊！她等著，待他找到安若晨問個明白，拿回解藥了再收拾她。

錢世新正打算收拾人。他的目標是姚昆。

大局計劃已經走到關鍵一步。南秦易主，接下來議和後將與大蕭一同討伐東淩。朝廷裏也會風雲變色，動蕩波瀾。包括龍大在內，攔路的，危險的都會被滅除更替。只是大人們沒有與他多說細節，只與他保證，平南郡會是他的。

朝廷裏的派系可不止於京城，在這邊境重地自然也是需要拉攏人脈。他錢世新是被拉攏的一個，先踩上太守之位，之後一步一步，再向京城而去。

如今大人們的計劃已經達成，而錢世新需要確保他的計劃不會生變。除了他，太守沒有第二人選。這與他而言才是穩妥的。

姚昆不死，實難心安。

被逼到絕境的人是最容易收買的，所以若是這時候魯升向姚昆示個好，錢世新恐怕自己地位不保。雖然他們撇下他的可能性不大，但錢世新還是警惕，得確保這種可能不存在，他必須要讓自己是有用的，並且是唯一能用的那個。

姚文海一事是他失手，老天送給他一個大好機會他沒有把握住。至今還不知道究竟是誰橫插一杠。但無妨，他還有另一個籌碼。而這個籌碼，已經向姚昆亮了出來。

現在錢世新在等待著，等著姚昆自盡的消息。就算他不死，他也必能讓他身敗名裂、名譽掃地，這樣的姚昆，自然是不能再做太守了，是一顆沒用的棋子。

“我已拿到安家對龍騰、姚昆強搶民女的訟書，安之甫之死看來雖是意外，但最後必要之時也可栽在龍騰的身上。訟書便是他的動機。姚昆是其同謀，若他也死在紫雲樓裏，與我們對付龍騰大有益處。”錢世新與魯升道。對付姚昆的計劃，他是坦白向魯升說的，撇去自己暗地裏的心思，其他的他悉數告之。這也是在試探。魯升的態度，表示著他錢世新在這條船上的位置。

魯升表示了大力的支持和讚賞。“如今正是要對付龍大的時候。他帶著安若晨去通城了。這是擺出了能拿捏他的籌碼，端看最後棋盤上是什麽棋局。姚昆會是我們重要的一子。但畢竟性命攸關，姚昆若是不肯就範，那就讓他成過街老鼠人人唾棄，到時我們再動手，做成自盡的樣子，他迫於壓力，羞愧而死，也是合情合理。龍大失去了一個重要人證，許多事他都百口莫辯，他侵占人妻的鐵證就在身邊，到時也無需別的什麽，皇上盛怒之下想怎麽處置就怎麽處置。”

這般甚好。錢世新覺得滿意。

至於姚昆究竟會不會自我了斷，以錢世新對他的了解，姚昆太在乎別人的看法，太看重家人，他覺得姚昆會動手的。

姚昆確是很想動手，他原以為，待逼到了這個份上，自盡這種事也不是太難。但其實很難。他如針刺心，煎熬痛苦。想象著蒙佳月和姚文海知道真相後看他的眼神，他真想一死了之。

若不是龍大也威脅了他。

只差一點點。

姚昆輾轉反側，數日難眠。他也不知該感激龍大還是該怨恨他，是他在後頭推著他逼他面對這個現實。他躲在假象之後藏了十七年的現實。

姚昆終還是屈服了。向龍大屈服。反正最後的結果都是一樣的，他醜陋的面目終會被揭穿。由誰來揭都是揭，他決定選龍大這邊。

姚昆忐忑不安，將蒙佳月與姚文海叫到了紫雲樓。

“有些話，我想親口告訴你們。雖然難以啟齒，但與其讓你們從別人嘴裏聽來受到傷害，不如我自己來說。”姚昆還未進入正題，就已然哽咽。

他這般模樣，將蒙佳月與姚文海嚇著。

姚昆看著他們，不自禁雙目含淚。他拼命忍住淚水，再道：“不，其實也不是這般。我不是因為這個原因才與你們說的。若我能夠選擇，我寧願將這件事帶進棺材裏，假裝它從來都沒有發生過。可惜我不能如願。我是因為被威脅……”

姚昆哽住了，淚水終於滑下臉頰，他伸手將蒙佳月抱進懷裏，將臉藏在她的頸窩處，哽咽道：“我把真相告訴你。我不敢求你原諒，你便當我已經死了吧。”

錢世新聽得手下來報，說蒙佳月與姚文海去了紫雲樓。錢世新心裏一動，看來姚昆想了兩日終是有了決定，只不知這決定是如何。待看了蒙佳月與姚文海離開時的模樣便能知道了。

錢世新讓人盯好太守府，蒙佳月與姚文海回來後再來報他。

這手下得令，前腳剛走，後腳又有衙差來報，這次報的事卻是讓他大吃一驚。流放容西礦區的囚隊在牛山遇匪，衙差傷了三人，囚犯死了四人，其中一人便是錢裴。

所有的計劃就是一樣的，但是地點不對。明明該到了水蓮鎮才會遇匪，在水蓮鎮那處錢裴才該死遁。

錢世新橫眼一掃其中一個衙差。那衙差是他安排好半途放錢裴的，見他望了過來便明白意思，忙道：“大人，小的們該死，當時錢裴說憋不住，要方便，我們這才放他們到林子裏去的。確是他自己要求的。”

其他衙差趕忙附合，稱確是如此。

錢世新明白了。不由得怒火中燒，又是如此，那老頭非要與他做對，非要自做主張。明明安排妥當，他偏不遵從。表面上應得好好的，實際自己另做安排。

錢世新將衙差們遣了下去，仔細想了想錢裴的話。現在也沒有別的辦法了，只有等錢裴與他聯絡，他才能知道他躲到了何處。

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